年度特展
邊城藝韻：劉啟祥特展
策展人：蔡獻友
一、前言｜在歷史轉折之間，奠基一種藝術生命的姿態
劉啟祥先生（1910–1997）是南臺灣近現代美術史中極具關鍵性的藝術家。他的一生橫跨日治、戰爭、光復與戰後社會重建等多重歷史階段，既身處劇烈變動的時代洪流之中，又始終保持對藝術本質的深刻凝視。相較於臺灣近現代美術史多半以「留日—留歐—回臺—參與官展或主流展覽體系」作為藝術家價值判斷的主要軸線；然而，劉啟祥雖然完整經歷了留日與赴歐的現代藝術洗禮，卻在戰後選擇逐步脫離中心體制，轉向地方與生活。他選擇了一條更為內斂而長遠的道路──在生活中實踐藝術，在土地上沉澱精神，並以創作回應時代的困境與可能。
出生於日治時期臺南柳營望族世家的劉啟祥，自幼即浸潤於傳統士紳文化與現代教育交錯並行的家庭環境。1923年赴日，就讀東京青山學院中學部，正式開啟其海外求學的生命旅程。留日期間，他對文學、音樂與美術皆展現高度興趣，並逐步形成一種跨藝術領域的整體美學觀。1928年考入東京文化學院，與二科會畫家群體密切互動，使其得以直接接觸當時日本最前沿的現代繪畫思潮，為其日後創作奠定紮實基礎。
1932年，劉啟祥與楊三郎同船赴歐，進入巴黎這座二十世紀藝術思想的核心之地深造。歐洲藝術的自由氛圍、博物館中大師原作的震撼經驗，使其深刻體認到藝術不僅是形式與技巧，更是一種生命態度的實踐。1935年秋季自法返日，定居於東京都目黑區。因第二次世界大戰的爆發，1946年返臺，劉啟祥短暫居留於臺南柳營，隨後於1948年在張啟華的建議與邀請下，投身新興城市高雄的美術活動，舉家遷居三民區，積極參與並推動戰後南臺灣藝術運動，成為引領後進的重要精神人物。
1954年他定居於高雄大樹小坪頂，親手規劃並打造「劉氏家園」，這是一處融合自然地景、生活節奏與藝術實踐的理想空間，既是生活空間，也是藝術創作並行現場；農耕、音樂、閱讀與繪畫彼此交織的鄉野生活，構成一種全面性開展的藝術狀態，重新書寫屬於自己的藝術詩篇。本策展的關鍵，正在於如何讓觀者理解這種「藝術沉浸式為前提」的創作倫理。
二、展覽主題｜邊城藝韻：空間、生命與藝術的交會
本展以「邊城藝韻」為主標題，「邊城」是一種自覺選擇的精神位置，遠離都會、回歸土地，在生活的實踐中，凝視藝術的核心。藉由「邊城」這一富含象徵意涵的概念，詮釋劉啟祥的藝術生命。戰後從自日返台，短暫居留地處平原與山地交界地帶的台南柳營；與他擘建於高雄大樹小坪頂，結合著花、木、水塘的大自然地理環境，隔絕外界紛擾的小坪頂的的劉氏家園；以及坐落於旗山美濃交界，擁有幽靜庭園與緩慢舒活節奏的王源林美術館，在地理與人文環境上，均有著嚮往田園生活的人生哲學之不謀而合的天然條件。劉啟祥對自然懷有深厚情感，對美學抱持一種近乎信仰的態度。他將對土地的熱愛、對鄉情的眷戀與對家人的深情，皆無保留的傾注於創作之中。其畫面中所呈現的風景，不只是自然景觀的再現，而是長時間生活體驗的結晶；人物形象溫潤而內省，流露出對人性與日常的深刻關懷。這樣的生命氣質，同樣體現在其藝術實踐之中。他以「大無畏」的精神，精勤於耕讀創作，並在戰後引領高雄地區的藝術創作者與美術學子，一起向前追尋藝術的人生。本展覽主題切入與探討劉啟祥先生真實的藝術生命，在藝術精神揭揚之際，讓我們感受隱藏於他內在的巨大力量。
三、展覽內容與結構｜時間的層疊與創作的脈動
本展以時間為縱軸、生命經驗為橫軸，呈現劉啟祥橫跨七十餘年的創作歷程，並透過繪畫作品、大事記、影像文獻與實體物件的並置，構築其藝術與生活交織的樣貌。選件中特別展出劉啟祥先生自1920~30年代在日本求學時期，三件非常珍貴，且從未展示過的作品：〈花〉(約1920年代)、〈街景〉(約1920年代)、〈人物〉(約1930年代)，讓我們得以窺看其早期對造形、色彩與構圖的探索，以及對西方繪畫語彙的吸收與轉化的創作雛形；加上回台後從1955年以來，至1990年，橫跨四十餘年來(包含人物、風景和靜物花卉油畫作品)。這些題材皆來自其生活，顯示其藝術是深耕於日常所見、所感之中，共計三十五件的油畫創作。
1950年代的作品，反映其戰後返臺初期，在歷史斷裂中重新定位自我與藝術方向的嘗試。如作品〈相思樹〉(1955) 、〈馬頭山〉(1955) 、〈影II〉 (約1959)，顯示劉啟祥開始以高雄大樹周邊區域環境作為寫生創作的主題；1960年代的作品，逐步顯現其成熟而穩定的風格語言。如作品〈甲仙山景〉(1960)、〈鳳山老厝〉(約1960)、〈阿里山之樹〉(1967)、〈小西門〉(1969)；1970年代的創作，藝術與生活高度融合的時期，畫面中流露出對土地與自然的深度體悟。如1972和1973連續兩年遠赴花蓮中部橫貫公路所畫的〈太魯閣〉系列作品；以及以鄉鎮紅瓦白牆老屋為主題的〈車城宅屋〉(1974)、〈美濃巷〉(1974)、〈美濃風光〉(1976)，皆顯露出溫熙陽光在山體和屋牆上的光澤與律動；1980年代的作品，色彩更趨溫潤內斂，筆觸顯得從容而節制。1982年所完成的三件女性裸體作品〈裸女〉、〈裸婦與貓〉、〈黃浴巾〉畫面大筆觸皆純熟俐落，身體充滿量感與飽和的張力。另兩件著衣的女性人物畫〈端坐〉(1983) 、〈人物〉(1986)、〈花衫〉(1989)均簡化了繁瑣的筆觸，畫面筆筆到位，現代性十足。〈花〉(1987)、〈柚子與花〉(1988)像是吸飽了南台灣的烈日驕陽，在斑爛的色彩映現中，既顯得溫潤且展露無限生機能量；1990年代的晚期作品〈水果〉(1990) 、〈靜物〉(1990)、〈花與果〉(1990)，則呈現一種返璞歸真的精神狀態，彷彿在靜默中完成對一生創作的回望。
四、結語｜在邊緣之處，照見藝術的核心價值
「邊城藝韻──劉啟祥特展」不僅是一場藝術回顧，更是一場關於藝術實踐、生命選擇與文化價值的深層對話。歷經世界之都與鄉野之境，劉啟祥的藝術核心始終未曾斷裂。他所關注的，始終是如何在畫面中安置「生活的重量」，他選擇將這些藝術語言內化為日常。透過劉啟祥的創作與人生，我們得以重新思考：在邊城，是否更能聽見內在的聲音？
劉啟祥以其一生的實踐，給出了一個溫柔而堅定的答案。
